Hovedstaden i Tenochtitlan

Tenochtitlán, beliggende i hjertet af det, der nu er Mexico City, var den største by og hovedstad i Aztec Empire. I dag er Mexico City stadig en af ​​de største byer i verden på trods af dens usædvanlige omgivelser. Det sidder på en sumpet ø midt i Lake Texcoco i Mexicos bækken, et underligt sted for enhver hovedstad, gammel eller moderne. Mexico City er ringet af vulkanske bjerge, inklusive den stadig aktive vulkan Popocatépetl, og udsat for jordskælv, alvorlig oversvømmelse og noget af det værste smog på planeten. Historien om, hvordan aztekerne valgte placering af deres hovedstad på et så elendigt sted, er en del legende og en anden del historie.

Selvom erobreren Hernán Cortés gjorde sit bedste for at afvikle byen, overlever tre kort fra det 16. århundrede over Tenochtitlan, der viser os, hvordan byen var. Det tidligste kort er Nürnberg- eller Cortes-kortet fra 1524, tegnet til erobreren Cortés, muligvis af en lokal beboer. Uppsala-kortet blev tegnet omkring 1550 af en oprindelig person eller personer; og Maguey-planen blev lavet omkring 1558, skønt forskere er uenige om, hvorvidt den afbildede by er Tenochtitlan eller en anden aztekisk by. Uppsala-kortet er underskrevet af kosmograf Alonso de Santa Cruz [~ 1500-1567], der præsenterede kortet (med byen stavet som Tenuxititan) for sin arbejdsgiver, den spanske kejser

Tenochtitlán var hjemstedet for indvandreren Mexica, som kun er et af navnene på Aztekerne der grundlagde byen i 1325 e.Kr. Ifølge legenden var Mexica en af ​​syv Chichimeca-stammer, der kom til Tenochtitlan fra deres historiske oprindelsesby, Aztlan (Herernes sted).

De kom på grund af et tegn: Chichimec-guden Huitzilopochtli, der tog form af en ørn, blev set på en kaktus og spiste en slange. Lederne af Mexicas fortolkede dette som et tegn på at flytte deres befolkning til en ubehagelig, miry, buggy ø midt i en sø; og til sidst forvandlede deres militære dygtighed og politiske evner denne ø til det centrale agentur for erobring, den Mexicaslange, der slukede det meste af Mesoamerica.

Tenochtitlan i det 14. og 15. århundrede A.D. var fremragende velegnet som et sted for Aztec kultur for at begynde erobringen af ​​Mesoamerica. Selv da var Mexicos bassin tæt besat, og øbyen gav Mexica en ledende føring over handelen med bassinet. Derudover indgik de en række alliancer både med og mod deres naboer; den mest succesrige var Triple Alliance, som som det aztekiske imperium overskrider store dele af, hvad der nu er staterne Oaxaca, Morelos, Veracruz og Puebla.

På tidspunktet for den spanske erobring i 1519 indeholdt Tenochtitlán omkring 200.000 mennesker og dækkede et område på tolv kvadratkilometer. Byen blev krydset af kanaler, og kanterne af øbyen var dækket med chinampas, flydende haver der muliggjorde lokal produktion af mad. En stor markedsplads tjente næsten 60.000 mennesker dagligt, og i den hellige bydel var paladser og templer, som Hernán Cortés aldrig havde set. Cortés var forfærdelig, men det forhindrede ham ikke i at ødelægge næsten alle byens bygninger under hans erobring.

Flere breve fra Cortés til hans konge Charles V beskrev byen som en øby i midten af ​​en sø. Tenochtitlan blev anlagt i koncentriske cirkler med en central plaza tjener som det rituelle område og hjertet af det aztekiske imperium. Byens bygninger og fortove steg næppe over søernes niveau og blev grupperet i klynger af kanaler og forbundet med broer.

Et tæt skovklædt område - forløberen til Chapultepec-parken - var også et vigtigt træk ved øen vandkontrol. Sytten store oversvømmelser har ramt byen siden 1519, hvoraf den varede i forbløffende fem år. I Aztec-tiderne førte en række akvedukter fra de omkringliggende søer ind i byen og adskillige dæmninger forbundt Tenochtitlan med de andre vigtige bystater i bassinet.

Motecuhzoma II (også kendt som Montezuma) var den sidste hersker ved Tenochtitlan, og hans overdådige hovedgård dækkede et område på 200 x 200 meter (ca. 650x650 fod). Paladset omfattede en suite værelser og en åben gårdsplads; omkring hovedpalassekomplekset kunne findes armeringer og svedebade, køkkener, gæsteværelser, musikværelser, havebrug og havekonserves. Resterne af nogle af disse findes i Chapultepec Park i Mexico City, selvom de fleste af bygningerne er fra senere tidspunkter.

Tenochtitlan faldt til Cortes, men først efter det bitre og blodige belejring af 1520, da Mexica dræbte hundreder af erobrere. Kun dele af Tenochtitlan findes i byen Mexico; du kan komme ind i ruinerne af Templo-borgmesteren, der blev udgravet fra 1970'erne af Matos Moctezuma; og der er rigelige artefakter på National Museum of Anthropology (INAH).

Men hvis du ser hårdt nok ud, er mange andre synlige aspekter af den gamle aztekiske hovedstad stadig på plads. Gadenavne og stednavne gentager den gamle Nahua by. Plaza del Volador, for eksempel, var et vigtigt sted for den aztekiske ceremoni for den nye brand. Efter 1519 blev den først omdannet til et sted for inkvisitionens Actos de Fe, derefter til en arena for tyrefægtning, derefter et marked og til sidst til det nuværende sted for Højesteret.

• _{Añón V. 2012. “En el lugar de las tunas empedernidas”: Tenochtitlan en las crónicas mestizas.Anales de Literatura Hispanoamericana 41:81-97.}
• _{Berdan FF. 2014. Aztec Archaeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press.}
• _{Hill Boone E. 2011. Denne nye verden afslørede nu: Hernán Cortés og præsentationen af ​​Mexico til Europa. Ord & billede 27(1):31-46.}
• _{López JF. 2013. Den hydrografiske by: Kortlægger Mexico Citys urbane form i forhold til dens akvatiske tilstand, 1521-1700. Cambridge: Massachusetts Institute of Technology.}
• _{Mundy BE. 2014. Stednavne i Mexico-Tenochtitlan.Ethnohistory 61(2):329-355.}
• _{Pennock CD. 2011. 'Et bemærkelsesværdigt mønsterliv': Hjemme og offentligt i den aztekiske husby.Køn & historie 23(3):528-546.}
• _{Terraciano K. 2010. Tre tekster i én: Bog XII af den florentinske kodex. Ethnohistory 57 (1): 51-72.}