I kommunikationsproces, et medium er en kanal eller et system af meddelelse- det middel, hvorpå information (the besked) transmitteres mellem en taler eller forfatter (the afsender) og en publikum (det modtager). Flertalsform er medier, og udtrykket er også kendt som en kanal.
Det medium, der bruges til at sende en besked, kan variere fra en persons stemme, skrivning, tøj og kropssprog til former for massekommunikation, såsom aviser, tv og internettet.
Kommunikationsmedier ændres over tid
Før trykpressen fandtes ikke massekommunikation, da bøger var håndskrevne, og læsefærdigheder var ikke udbredt i alle sociale klasser. Opfindelsen af bevægelig type var en vigtig kommunikationsinnovation for verden.
Forfatter Paula S. Tompkins opsummerer kommunikationens historie og ændrer således:
”Når et kommunikationsmedium ændrer sig, ændres vores praksis og erfaringer med kommunikation også. Teknologien til at skrive befriede menneskelig kommunikation fra mediet mellem ansigt til ansigt (f2f) interaktion. Denne ændring påvirkede både processen og oplevelsen af kommunikation, da personer ikke længere havde behov for at være fysisk til stede for at kommunikere med hinanden. Trykpressens teknologi fremmet yderligere skrivemediet ved at mekanisere oprettelsen og distributionen af det skrevne ord. Dette begyndte på den nye kommunikationsform for massekommunikation i pjecer, aviser og billige bøger i modsætning til mediet med håndskrevne dokumenter og bøger. Senest ændrer mediet digital teknologi igen processen og oplevelsen af menneskelig kommunikation. "
- "Øvelse af kommunikationsetik: udvikling, vurdering og beslutningstagning." Routledge, 2016
Information Inundation
Television massemedier bruges til at destillere nyhederne til en natlig nyhedstime. Med fremkomsten af 24-timers nyhedskanaler på kabel, kunne folk tjekke ind time eller på ethvert tidspunkt i timen for at finde ud af de seneste nyheder. Nu med sociale medieplatforme og de allestedsnærværende smartphones i vores lommer, kan folk tjekke nyheder og begivenheder - eller blive advaret om dem - konstant hele dagen.
Dette giver meget flere nyheder på forhånd, bare fordi det er den seneste. Nyhedssteder og kanaler, der leder efter folks øjenvoller med deres indhold (og deres annoncører), har et stort pres for at holde disse opdateringer kommet til folks feeds. Den skandaløse, chokerende og let fordøjelige deles bredere end noget, der er komplekst og nuanceret. Noget kort læses mere vidtgående end noget langt.
Forfattere James W. Chesebro og Dale A. Bertelsen bemærkede, hvordan moderne messaging virker meget mere som marketing end diskurs, og deres observation er kun blevet forstærket med fremkomsten af sociale medier:
"[A] Der er rapporteret om en betydelig ændring i form af kommunikation i flere årtier. I stigende grad er det blevet bemærket, at et skifte fra en indholdsorientering - med dens vægt på den ideationsmæssige eller materielle dimension af diskurs- til en bekymring for form eller medium - med vægt på image, strategi og diskursmønstre - er blevet identificeret som et centralt træk i informationsalderen. "
- "Analyse af medier: Kommunikationsteknologier som symboliske og kognitive systemer." Guilford Press, 1996
Medium vs. Besked
Hvis det medium, gennem hvilket information leveres, påvirker, hvad folk får ud af det, kan det have store konsekvenser for i dag. Når folk bevæger sig væk fra en dybdegående dækning af et problem, de kan modtage i trykte medier for at få mere information fra sociale medier, de forbruger stigende mængder af deres information i lydbid, delte uddrag af nyheder, der kan være skrå, unøjagtige eller helt falsk. I den moderne tidsalder "vil folk huske det, hvis du gentager det ofte nok - det betyder ikke noget, om det er sandt", kræver det dybere dykker ned i informationen ved meddelelsesmodtagere for at finde den virkelige historie og eventuelle skjulte motiver bag overskrifter.
Hvis mediet ikke sidestilles med beskeden, er det stadig sandt, at forskellige formater bærer forskellige versioner af den samme historie, såsom dybden af information eller dens vægt.