Når vi diskuterer international handel og udenlandsk valuta, to typer valutakurser er brugt. Det nominel valutakurs angiver blot hvor meget af en valuta (dvs. penge) kan handles for en enhed i en anden valuta. Det real valutakurspå den anden side beskriver hvor mange af en vare eller tjenesteydelse i et land, der kan handles for en af disse varer eller tjenester i et andet land. For eksempel kan en reel valutakurs angive, hvor mange europæiske flasker vin, der kan byttes til en amerikansk flaske vin.
Dette er selvfølgelig lidt af en forenklet syn på virkeligheden - når alt kommer til alt er der forskelle i kvalitet og andre faktorer mellem den amerikanske vin og den europæiske vin. Den reelle valutakurs abstraherer disse problemer, og det kan tænkes at sammenligne omkostningerne ved ækvivalente varer på tværs af lande.
Intuitionen bag reelle valutakurser
Man kan tænke på reelle valutakurser som svar på følgende spørgsmål: Hvis du tog en produceret vare indenlandske, solgte det til hjemmemarkedsprisen, byttet de penge, du fik til varen, til udenlandsk
betalingsmiddel, og brugte derefter den udenlandske valuta til at købe enheder af den ækvivalente vare, der er produceret i udlandet, hvor mange enheder af den udenlandske vare ville du være i stand til at købe?Enhederne på den reale valutakurs er derfor enheder af udenlandsk god over enheder af indenlandsk (hjemme land) god, da reelle valutakurser viser, hvor mange udenlandske varer du kan få pr godt. (Teknisk set er forskellen mellem hjem og udenland ikke relevant, og reelle valutakurser kan beregnes mellem to lande, som vist nedenfor.)
Følgende eksempel illustrerer dette princip: hvis en flaske amerikansk vin kan sælges for $ 20, og den nominelle valutakurs er 0,8 euro per amerikansk dollar, så er flasken amerikansk vin værd 20 x 0,8 = 16 Euro. Hvis en flaske europæisk vin koster 15 euro, kan 16/15 = 1,07 flasker europæisk vin købes med 16 euro. Ved at sammensætte alle brikkerne kan flasken med amerikansk vin byttes til 1,07 flasker Europæisk vin, og den reelle valutakurs er således 1,07 flasker europæisk vin pr. Flaske USA vin.
Det gensidige forhold gælder for de reelle valutakurser på samme måde som det gælder for de nominelle valutakurser. I dette eksempel, hvis den reelle valutakurs er 1,07 flasker europæisk vin per flaske amerikansk vin, er den reelle valutakurs også 1 / 1,07 = 0,93 flasker amerikansk vin per flaske europæisk vin.
Beregning af den reelle valutakurs
Matematisk er den reelle valutakurs lig med den nominelle valutakurs gange den indenlandske pris på varen divideret med den udenlandske pris for varen. Når man arbejder gennem enhederne, bliver det klart, at denne beregning resulterer i enheder med udenlandsk god pr.
Den reelle valutakurs med samlede priser
I praksis beregnes reelle valutakurser normalt for alle varer og tjenester i en økonomi snarere end for en enkelt vare eller tjenesteydelse. Dette kan opnås ved blot at bruge et mål på samlede priser (såsom forbrugerprisindekset eller BNP deflator) for det indenlandske og det fremmede land i stedet for priserne for en bestemt vare eller service.
Ved hjælp af dette princip er den reelle valutakurs lig med den nominelle valutakurs gange det indenlandske samlede prisniveau divideret med det udenlandske samlede prisniveau.
Reelle valutakurser og købekraftparitet
Intuition antyder muligvis, at de reelle valutakurser skal være lig med 1, da det ikke umiddelbart er indlysende hvorfor en given mængde monetære ressourcer ville ikke være i stand til at købe den samme mængde ting i forskellige lande. Dette princip, hvor den reelle valutakurs faktisk er lig med 1, kaldes købekraftsparitet, og der er forskellige grunde til, at købekraftparitet ikke behøver at have i praksis.